Tesla Roadster 加推進器「跳躍」：展示技術與道路限制之間
Tesla 於 10 月 15 日再次介紹仍未上市的 Roadster，除聲稱 0 至 60 mph 加速可少於一秒外，焦點落在以推進器作出的跳躍、翻轉和半空姿態修正。這並非傳統意義的飛行，而較接近一組受控的彈跳與下落動作。
最重要的限制是，Tesla 已表明這套推進器未獲批准在公共道路使用。因此，即使功能能夠在展示中成立，也不代表車主可在日常駕駛環境啟用；產品何時推出、各地如何處理使用規則，仍是其實際價值的關鍵。
冷氣體推進器用來改變車身姿態
Tesla 稱 Roadster 以兩個高壓空氣缸和分布於車身的 10 個噴嘴噴出壓縮空氣，藉此移動及穩定車身，並稱車輛可自行補充氣缸。這屬於冷氣體推進概念：推進時不靠燃燒燃料，而是直接釋放受壓氣體。
不過，該配置並非全車系標準。Tesla 表示，完整推進器組合只會在 Rocket 版本提供；Thruster 版本只有車尾推進器，Performance 版本則沒有推進器。現階段上述均屬廠方說法，尚待量產車和獨立驗證確認。
從工程角度看，這類系統的吸引力在於可短時間提供不同方向的力，協助車輛在離地後調整俯仰、翻滾或偏擺姿態。代價也很直接：它令車輛由單純的地面交通工具，變成需要處理噴嘴方向、周邊人車安全、誤觸發風險及操作責任的裝置。公共道路規則未必只看車輛能否前進或煞停，這些額外動態同樣會令認證和使用限制更複雜。
類似思路曾見於導彈防禦研發
Engadget 指出，利用推進器快速改變方向與姿態的概念，早已用於實驗性導彈防禦系統。Lockheed Martin 在 2004 年取得美國導彈防禦局一份 7.6 億美元合約，研發 Multiple Kill Vehicle（MKV）系統；其構想是一次發射攜帶多個較小載具，以撞擊方式摧毀多個彈道導彈目標或誘餌。
MKV 的小型載具同樣依靠推進器在飛行中快速修正方向和姿態，但用途、工作環境及安全要求均與跑車相去甚遠。Lockheed Martin 2008 年的資料提及「hot-fire tests」，顯示系統至少有部分推進方式涉及燃料燃燒；Roadster 則被 Tesla 描述為壓縮空氣冷氣體推進。兩者不能簡單以「同一技術」視之。
原文亦提醒，網上流傳、聲稱是 MKV 的片段難以核實，部分相似影像也曾被歸於更早期的「星戰」導彈防禦計劃。加上 Lockheed Martin 於 1995 年才成立，任何被標示為該公司早年項目的影像都要審慎看待。原 MKV 計劃其後在 2009 年因軍事預算削減而結束。
對 Roadster 而言，推進器目前較像用來塑造極端性能形象的受控功能，而非已準備融入日常道路交通的配備。下一步值得留意的，是 Tesla 能否交代量產版本的實際操作條件，以及主管機關會否為這類改變車身姿態的功能訂出明確界線。
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參考來源
- Engadget — A 'flying' Tesla Roadster sounds impossible, until you see what Lockheed Martin built decades ago — original report
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