澳洲法院要求開放 iPhone 側載與第三方商店，Apple 擬上訴
澳洲聯邦法院在 Epic Games 與 Apple 的競爭訴訟中頒下補救命令，要求 Apple 容許使用澳洲 Apple 帳戶的 iPhone 用戶，從第三方 app store 和網站下載及安裝 app。命令原定於 2027 年 3 月 1 日起生效；Apple 可在 2027 年 2 月 15 日前申請把期限延至 5 月 3 日，但須獲法院批准。
影響範圍目前限於澳洲 Apple 帳戶，並非全球 iPhone 政策改動。香港用戶及港區 App Store 暫未有相應安排或政策變更。Apple 已表示將申請暫緩執行並提出上訴，因此最終實施時間與細節仍可能改變。
改變不只在於「可否側載」
法院命令涵蓋 iOS app 的分發與交易兩端。除須開放網站下載、側載及競爭性 app 商店外，Apple 亦須容許開發者在 App Store 上架的 app 內採用 Apple 以外的付款系統，並可放置連往其他付款方式的連結。
命令同時限制 Apple 對替代分發渠道收費或設置若干障礙；對經外部付款完成的交易，亦不得要求開發者申報交易資料，或強制開發者同時提供 Apple 的付款選項。開發者可在 Apple 付款系統以外提供較低價格。
這意味着，爭議焦點由單純的安裝途徑，延伸至付款抽成和開發者能否自行選擇分發渠道。對開發者而言，替代商店、網頁下載和外部付款理論上可增加接觸用戶及設計商業模式的空間；對用戶而言，選擇增加，但 app 的取得渠道也會由單一商店擴展至多個來源。
Apple 仍可保留部分把關機制
法院並沒有要求 Apple 透過自己的 App Store 分發競爭 app 市集，亦容許 Apple 維持對 App Store 以外 app 的安全掃描及公證要求。換言之，澳洲制度若按命令落實，會是開放額外分發渠道，同時保留 Apple 一定程度的技術審核，而非完全取消平台把關。
法院亦要求 Apple 以大致相同條件，向替代分發提供所需 API 和開發工具。這一點相當關鍵：若第三方商店只有原則上的准入權、卻欠缺實際運作所需工具，開放的效果便會有限。至於具體技術流程、費用界線及安全要求，仍要視乎後續執行與上訴結果。
Epic app 可較早申請回歸
法院另要求 Apple 重新接納符合開發者規則的 Fortnite 及其他合資格 Epic Games app 回到澳洲 App Store。這項要求不受 2027 年 3 月期限約束；Apple 在收到 Epic 的書面申請後便須處理。Epic 表示 Fortnite 將於翌日重返澳洲 App Store。
法院此前認定 Apple 透過開發者協議和 App Store 指引，限制替代分發及付款方式，違反澳洲競爭法。判決亦提及 Apple 在 2020 年拒絕 Epic Direct Pay、下架 Fortnite 及終止 Epic 開發者帳戶的行動。Apple 則表示，上訴是為了尋求兼顧其知識產權，以及 App Store 用戶與開發者所期望的安全體驗的結果。
下一步要觀察的是法院會否批准暫緩、上訴會否改變補救命令，以及 Apple 如何把第三方分發、公證和替代付款落實到澳洲 Apple 帳戶。現階段，這仍是澳洲市場的安排，香港用戶毋須預期港區 App Store 即時跟隨。
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參考來源
- 9to5Mac — Apple must open iPhone to alternative app stores in Australia after Epic Games ruling — original report
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