傳蘋果洽購 AI 晶片公司：Baltra 延期，Siri 借 Nvidia 救火

傳聞講到邊

iThome 引述 The Information 報道，蘋果近月向幾間 AI 晶片初創摸底，了解對方有冇意接受收購，亦搵過銀行研究潛在交易。消息來自匿名知情人士，暫時冇公司名、作價、談判階段或者完成時間。Reuters 表明未能獨立核實，蘋果亦冇即時回應，所以而家最多只可以話蘋果物色緊對象，未可以寫成交易已經拍板。

呢個時間點值得睇，因為報道同時指蘋果現有 AI server 主要用自家 M2 Ultra 晶片，但應付大型模型已有壓力；代號「Baltra」嘅下一代 server 晶片原先預計今年出貨，如今進度押後。蘋果過往靠自家晶片整合 iPhone、Mac 同軟件，呢套做法去到雲端 AI，碰到嘅規模同運算要求明顯大咗好多。

圖片：Apple

新 Siri 已經借緊 Nvidia 算力

The Information 嘅另一個重點，係蘋果今年曾經喺內部 server 試跑 Google Gemini，準備用喺翻新後嘅 Siri；現有 Mac 系晶片頂唔住大型模型，部分工作要轉去 Google Cloud 入面嘅 Nvidia GPU。Apple 官方其後亦確認，新一代 Apple Intelligence 會同 Google、Nvidia 合作，喺 Google Cloud 上擴展 Private Cloud Compute，處理複雜推理同操作工具等較重型工作。

換句話講，外援已經由測試方案變成公開架構一部分。蘋果話裝置只會連接通過加密驗證嘅 PCC 軟件版本，系統亦會採用 Nvidia Confidential Computing、Intel TDX 同 Google Titan 晶片，保留無狀態運算、冇管理員特權存取同公開驗證等要求。呢套設計有技術保障，但硬件、數據中心同供應能力始終分散咗去幾間公司，管理難度自然高過全套由蘋果控制。

收購初創可以加快吸納人才同技術

如果蘋果真係出手，最實際嘅收穫未必係即刻多一批晶片。AI 加速器由架構、編譯器、互連到量產，每一環都要磨合；買入一間初創，最快吸收到嘅通常係工程團隊、晶片 IP 同軟件工具鏈。要將佢哋接入 Apple silicon、PCC server 同現有模型，仍然要重新驗證，短期內未必趕得切替新 Siri 解圍。

呢點亦解釋到點解蘋果一邊傳出洽購，一邊繼續同大型供應商綁得更深。Apple 早前公布同 Broadcom 簽訂超過 300 億美元嘅多年合作，涵蓋自訂晶片元件同無線連接技術；官方公告冇話呢份合約就係 Baltra，兩件事唔應該直接畫上等號。不過整體方向好清楚：蘋果要同時保住供應、補齊技術，冇本錢等單一自研項目慢慢追。

成本、私隱同推出進度會綁埋一齊

租用 Nvidia GPU 可以快啲擴充服務，但長期成本高，而且算力供應要睇 Google Cloud 同 Nvidia。自家晶片一旦成熟，蘋果先較容易控制每次 Siri 查詢嘅成本、server 數量同功能推出地區。收購若果做到技術補強，日後 Apple Intelligence 擴展語言、功能同用戶規模會順手啲；如果整合需時，雲端算力開支同供應商依賴就會繼續增加。

私隱方面，PCC 搬到第三方數據中心唔代表保障自動消失，Apple 已公開技術架構同驗證安排。不過用戶要接受嘅信任鏈確實長咗：由 iPhone、Apple 軟件一路伸延到 Nvidia、Intel 同 Google 硬件。下一步要睇蘋果有冇公布實際收購對象，同 Baltra 幾時恢復明確時間表；喺呢兩點有答案之前，新 Siri 仍會相當依賴外部算力。

參考來源

• iThome — 傳蘋果計畫收購AI晶片新創公司 — original report
• Reuters：Apple chasing AI chip company deals, The Information reports — 整理匿名消息重點，亦列明 Reuters 未能獨立核實。
• Apple Security Research：Expanding Private Cloud Compute — Apple 官方確認 PCC 擴展至 Google Cloud，並採用 Nvidia GPU、Intel TDX 同 Google Titan。
• Apple Security Research：Private Cloud Compute — PCC 原始技術說明，交代無狀態運算、存取限制同公開驗證等私隱設計。
• Apple：擴大同 Broadcom 嘅晶片合作 — 官方公布超過 300 億美元多年協議，可用嚟理解蘋果嘅晶片供應策略。

本文根據原文及公開資料整理；資料有出入時，以原文及官方資料為準。