Windows 11 點樣暗中幫舊遊戲續命：拆解相容性資料庫同 shim

「秘密資料庫」其實唔算秘密

XDA 將佢叫做 secret database，講法幾吸引，不過多少有啲誇張。Windows 呢套 Application Compatibility Database 有公開技術文件，Microsoft 仲提供 Compatibility Administrator 畀人查閱同建立自訂修正。佢一直收埋喺系統背後工作，普通玩家甚少會掂到，所以感覺神秘；本質上，佢係 Windows 長年維持舊程式相容性嘅基建，舊遊戲只係其中一批較多人留意嘅受惠軟件。

資料庫記住嘅係「邊個要用邊種補丁」

系統資料庫採用 .sdb 索引二進位格式。Microsoft 文件顯示，Windows 可以按 exe 嘅檔名、大小、checksum、版本、日期，甚至同一資料夾有冇其他指定檔案去配對程式。命中記錄之後，條目會指向相容模式、個別 compatibility fix，或者 AppHelp 提示。即係話，佢唔係收藏完整舊遊戲，更唔會預先改寫遊戲檔案；佢記低嘅主要係辨認條件同應該套用嘅處理方法。

Shim 點樣呃過廿年前嘅程式

真正郁手嗰部分叫 Appfix，常見做法就係 shim。Windows 會喺程式呼叫指定 API 時插入 hook，先交畀一小段相容邏輯處理，再視乎情況呼叫原本系統功能。官方列出嘅修正包括回報舊版 Windows 版本號、改變可用磁碟空間數字、redirect Registry 或檔案操作，同調整舊程式要求嘅權限。遊戲眼中收到熟悉嘅答案，Windows 本身仍然照行新架構，亦唔使開一部完整嘅 Windows XP 虛擬機。

玩家可以睇，但唔係用記事本打開

C:\Windows\AppPatch 下面可以見到 sysmain.sdb，但佢係二進位資料庫，直接打開冇乜意思。想睇清楚內容，可以由 Microsoft 下載 Windows ADK，安裝 Application Compatibility Tools，再用 Compatibility Administrator 瀏覽 System Database，搜尋遊戲或 exe 同查看相關 fix。32-bit 同 64-bit 程式要配合相應版本嘅工具；至於 Registry 入面 HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\AppCompatFlags\Layers，見到嘅主要係明確套喺本機程式上嘅相容設定，唔等同整個系統資料庫。

對舊遊戲疑難排解有咩用

最實際嘅價值係幫手縮窄問題範圍。遊戲開唔到時，可以先打開 exe 嘅檔案內容，睇吓 Compatibility 分頁，再查系統資料庫有冇對應條目、Windows 預期會套用咩 fix。如果現成修正已經命中，亂加另一層相容模式可能只會令情況複雜；完全搵唔到條目，就要再查舊 DirectX 元件、copy protection、第三方 patch、顯示卡 driver 或遊戲本身檔案。Compatibility Administrator 亦做到自訂 .sdb，再用 Sdbinst.exe 註冊，不過錯配 shim 可以令程式行為變得更怪，普通玩家冇必要一開始就行到呢步。

一個資料庫救唔晒 Windows 遊戲史

XDA 原文話得有啲盡，舊遊戲今日仲行到，功勞亦唔可以全數記喺 sysmain.sdb。Windows 本身嘅 Win32 相容性、遊戲更新、社群 patch、runtime、driver 同硬件行為都有影響；資料庫只會處理 Microsoft 已知、能夠可靠辨認，同適合用 shim 修補嘅問題。Microsoft 官方文件用嘅講法都係修正「部分」跨版本相容問題。所以下次老遊戲一撳就開，可以當呢套機制幫過手；一撳就死，就由資料庫條目開始查，唔好假設轉做 Windows XP 模式一定搞得掂。

參考來源

• XDA Developers — Windows has a secret database that makes your old games "just work," and it's sitting on your PC right now — original report
• Application Compatibility Database — Microsoft 官方解釋 .sdb 格式、程式配對屬性、AppHelp、Appfix 同 shim 運作方式。
• Download and install the Windows ADK — Microsoft 官方下載及工具資料，確認 Windows ADK 包括 Compatibility Administrator。
• Installing and Uninstalling Custom Compatibility Databases — Microsoft 官方交代系統及自訂資料庫位置、更新方式、Registry 關係同安裝流程。
• Compatibility Fixes for Windows — Microsoft 官方 compatibility fix 清單，用嚟核實版本回報、檔案、Registry、權限同其他 shim 例子。

本文根據原文及公開資料整理；資料有出入時，以原文及官方資料為準。