Android 筆電的關鍵考驗:手機協作夠不夠穩定
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Android 筆電的關鍵考驗:手機協作夠不夠穩定

圖片:TechLab 自製資訊圖
TechLab 編輯部(譯)·

Google 以 Android 為核心的 Googlebook 筆電,賣點在於把手機 app、通知、檔案與筆電工作介面拉得更近。The Verge 編輯 Dominic Preston 同時測試 Asus 及 HP 兩款型號一星期後發現,這套構想確有便利之處:筆電可運行部分原生 Android app,也可從介面查看手機通知。不過,最關鍵的跨裝置連線並不穩定,令這種便利難以成為可靠的日常工作流。

對已有 Android 手機、希望減少在手機與筆電之間來回切換的人而言,Googlebook 的吸引力很直接;但目前問題也同樣直接。The Verge 測試指,手機配對往往要調整兩端設定、重開機才能成功,轉換 Wi-Fi 網絡後更可能要再次重啟筆電。相關功能同時要求兩部裝置連上同一 Wi-Fi 並開啟藍牙,離線時自然無法使用。以筆電取代傳統工作裝置的標準來看,這種不確定性仍是明顯限制。

原生 Android app 未必等同桌面軟件

Googlebook 的優勢首先來自 Android app 的直接可用性。Preston 指出,部分平時只能在 MacBook 瀏覽器使用的服務,如今可在筆電上開啟較輕巧的 app 版本;Netflix 與 HBO Max 的 Android app 又可下載劇集離線觀看。這令 Googlebook 對習慣在飛機上以 Android 平板看影片的用戶有一定吸引力,因為一部裝置可同時處理輕量工作與娛樂。

但由手機 app 延伸至筆電螢幕,不代表使用體驗已變成桌面級。The Verge 測試中,Slack 的手機版在桌面環境難以使用,Adobe 的 Android app 亦無法媲美桌面版本。即使 Play Store 標示為「Optimized for desktop」的 app,實際上很多只是把介面拉闊,並加入基本滑鼠和鍵盤操作;右鍵未必被辨識,畫面偶爾更會轉成直向。真正標示「Made for desktop」的 app 數量則仍很少。

連 Google 自家的 Chrome 也反映出這個落差。報道指,Google 將其稱為桌面版瀏覽器,但它欠缺切換使用者設定檔、分割顯示分頁及建立自訂搜尋捷徑等功能。這些功能未必每個人都需要,卻是不少知識工作者長期依賴的細節。當瀏覽器、通訊及圖片處理已佔主要工作時間,單靠 app 能開啟,未必足以支撐「筆電」這個定位。

app 供應本身也未完全一致。Preston 遇到 Bluesky 和 Okta 無法從 Play Store 安裝的情況,而 Arm 架構的 HP 型號同樣不能運行兩者。這說明判斷 Android 筆電是否適合自己,不能只看 Play Store app 數量,而要先核對真正需要的公司登入、通訊、創作及瀏覽工具有否支援。對工作流高度依賴少數專業 app 的用戶,這一步尤其重要。

App casting 有巧思,卻難補足缺口

Googlebook 的另一條路徑是 app casting:用戶毋須鏡像整部手機,而是從筆電工作列的 app 清單,或直接點選同步通知,投放某一個手機 app 到筆電操作。app 仍在手機上運行,手機亦會顯示正在投放的通知。這種做法適合快速回覆 WhatsApp、更新 Splitwise 付款等短任務,使用者不必拿起手機解鎖,也較不容易順手被社交媒體分心。

不過,casting 的定位更像臨時入口,未能取代安裝在筆電上的原生 app。The Verge 指它不適合串流影音、同時運行多個 app;更重要的是,投放中的 app 無法與 Googlebook 原生 app 複製及貼上內容,亦不能存取筆電檔案系統。若用戶最終仍要把常用 app 安裝到筆電,casting 的長期價值便只剩下少量毋須另行登入、但偶爾需要查看的手機服務。

安全性限制亦令這條路徑更窄。報道中,授權及銀行類 app 未必容許投放;信用卡 app 啟動時失效,Bluesky 的文字顯示亦出現問題,部分 app 投放後更會影響其回到手機上的畫面呈現。這些限制未必全由 Googlebook 單方面造成,因為 app 開發者可對安全或顯示方式設限;但從用戶角度看,結果是最可能包含敏感資料、最想方便處理的服務,反而未必能用。

檔案、通知與接續功能決定工作流成敗

跨裝置功能的價值,在於減少中斷,而不是單純增加一個功能表。Googlebook 的 Continue On 可讓用戶在手機開始工作後於筆電接續,但 The Verge 測試指支援 app 不多,觸發亦不一致:Google Drive 文件可運作,Gmail 則只有間中成功,Calendar 至今未成功。通知同步同樣混亂,手機與筆電通知交疊;Slack 通知會錯誤開啟投放版而非原生版,WhatsApp 通知又未出現,兩個 Gmail 帳戶也不能同時正常處理。

檔案傳輸是更具體的警號。測試者雖可在檔案管理員看見手機儲存空間,實際載入及開啟檔案卻可能要等數分鐘;傳送一張 5MB 相片也要花數分鐘,幾乎不可用。相同檔案透過 Quick Share 則可在數秒內傳送。這反映功能清單再完整,只要用戶無法預計一項基本操作何時完成,便會傾向改用較可靠的替代方法,手機與筆電的整合優勢也隨之被削弱。

現階段宜視作早期平台,而非傳統筆電替身

從這次測試可推論,Googlebook 面對的核心難題不是缺少某一項功能,而是各項功能未形成穩定、連貫的桌面體驗。原生 app、casting、通知、Continue On 與檔案分享各有可取之處,但它們在連線、資料互通及 app 支援上仍有斷層。對只需瀏覽網頁、處理輕量訊息,並重視離線影片的用戶,部分優點已經實在;對需要 Chrome、Slack、Adobe 工具及企業登入流程的工作者,取捨則更大。

The Verge 的結論是,Android 令 Googlebook 最有潛力,也同時暴露最多問題。後續值得觀察的,是 Google 能否改善跨裝置重連與檔案傳輸的可靠性,並推動自家及第三方開發者提供真正為桌面操作設計的 app。當一部 Android 筆電能在換網絡、處理檔案和開啟日常工作 app 時維持一致表現,手機協作才有機會由新鮮感變成用戶選擇它的理由。

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